UBICACIÓN DE LA ESTACIÓN Y PROCESO DE EVALUACIÓN
Método de evaluación
DART llevó a cabo recientemente un proceso de Evaluación de Estaciones como parte del proyecto de una línea desde Northwest Corridor hasta Irving/DFW. Se evaluó de forma individual un conjunto de veinte (20) criterios, divididos en cuatro categorías relacionadas con el impacto, para cada ubicación de estación. A través de estos criterios, cada posible estación se calificó de acuerdo a un sistema de cinco (5) puntos --cinco (5) puntos siendo el más alto-- con un total posible de 100 puntos para cada estación. Las descripciones numéricas de la calificación de impacto son las siguientes:
- Significativamente negativo
- Moderadamente negativo
- Neutral
- Moderadamente positivo
- Significativamente positivo
El personal de DART examinó varios sitios para estaciones durante este proceso. Se identificó una ubicación preferida para cada estación a través del examen de cada una de las posibles ubicaciones de las estaciones, con la excepción de la North Las Colinas Station, que aún tiene dos opciones. Una vez que se cuadraron las evaluaciones numéricas, se comenzó a ver qué opciones de ubicación y distribución del sitio de estación eran mejores comparando unas con otras. La Lake Carolyn Station, por ejemplo, tenía dos opciones de ubicación. La opción A tuvo una calificación mayor, gracias a la conexión directa con el sistema de transporte automático de personas (Automated People Transportation, APT), que la opción B, que no tenía esta conexión.
Hubo cuatro (4) categorías de criterios de evaluación de impacto primario: alineamiento, estación/programa, medio ambiente y bienes raíces. Algunos ejemplos del desglose de estos criterios son las calificaciones dadas por: mayor potencial de cantidad de usuarios, requisitos geométricos de la estación, espacio de la estación, impactos al tránsito local, acceso a estacionamiento/autobuses, facilidad de acceso para peatones/bicicletas, compatibilidad con el vecindario, desplazamiento de negocios y residentes e influencia sobre el desarrollo económico. El objetivo general es maximizar el potencial de una estación de tren ligero, donde la presencia de una estación de trenes de DART pueda tener un impacto positivo sobre la comunidad inmediata adyacente y la región en general.
Basado en el análisis de la ubicación de la estación, el personal de DART recomienda la implementación inicial de seis (6) estaciones LRT (tránsito rápido ligero) y la postergación de dos (2) estaciones. (Ver la sección de estaciones recomendadas).
Número de usuarios en las estaciones
Uno de los elementos clave en el proceso de evaluación de las estaciones es determinar el número de clientes que se espera que aborden los trenes LRT y salgan de la estación LRT diariamente, así como qué estación usarán para acceder al sistema. El personal de DART, en cooperación con el Consejo de Gobiernos del Centro-Norte de Texas (North Central Texas Council of Governments, NCTCOG), ha trabajado durante los últimos
meses para determinar esto. Utilizando proyecciones de población y empleo para el año 2030, se desarrollaron pronósticos de cantidad de usuarios para varias opciones de combinación de estaciones con y sin estacionamiento. Además, se consideró la conexión con otros modos de transporte como por ejemplo autobuses, tren conmutador regional y el sistema APT de Las Colinas.
Utilizando el modelo por computadora del NCTCOG, se desarrollaron los pronósticos de cantidad de usuarios para varios posibles panoramas de operación y se compararon los resultados. Este análisis fue instrumental al momento de identificar las ubicaciones alternativas recomendadas por el personal para las estaciones y el calendario de implementación.
El siguiente gráfico ilustra la cantidad de usuarios en las estaciones recomendadas. El análisis de la cantidad de usuarios seguirá perfeccionándose durante la fase ambiental del proyecto. Además, DART realizará pruebas de sensibilidad para determinar cuándo
se deben implementar las estaciones postergadas.
Estaciones recomendadas
Las seis (6) ubicaciones recomendadas para la implementación inicial son: University of Dallas, Lake Carolyn, North Las Colinas (dos (2) opciones), Carpenter Ranch, North Lake College y Belt Line Road. La selección final de la estación North Las Colinas depende del nuevo diseño del Departamento de Transportes de Texas (TxDOT) de la
carretera noroeste Spur 348. Ambas opciones se promoverán a través de la fase de análisis ambiental del proyecto. El personal de DART recomienda que las estaciones Loop 12 y South Las Colinas se posterguen hasta que estén garantizadas por el desarrollo o la implementación de un tren conmutador que se conectaría con la estación South Las Colinas. Las estaciones recomendadas se muestran en la ilustración que se incluye a continuación.
Este boletín informativo cuenta con un resumen de la evaluación de las estaciones recomendadas. El análisis completo de la ubicación de estaciones y el resumen de la evaluación se pueden ver en el sitio web de DART: http://www.DART.org/northwestdfw/. (Solo en ingles.)
Las estaciones recomendadas servirán propósitos claros dentro de la Línea del Corredor Noreste hacia Irving/DFW. La University of Dallas Station es una estación sin estacionamiento que servirá al campus y posiblemente a la biblioteca George W. Bush Presidential Library. La estación sin estacionamiento Lake Carolyn Station brindará una interfaz hacia la APT Las Colinas. La North Las Colinas Station servirá como un predio de estacionamiento 'park and ride' (estacione y aborde el tren) y brindará conexiones con muchas rutas de autobuses. La Carpenter Ranch Station servirá como desarrollo existente y futuro hacia el oeste del centro urbano y podría brindar estacionamiento limitado. La North Lake College Station, que cuenta con estacionamiento, brindará servicio a las personas que viajan diariamente por motivos laborales así como a estudiantes. La Belt Line Station servirá como terminal temporal hasta que la línea se extienda hasta el Aeropuerto DFW.
La futura estación Loop 12 Station se implementaría en conjunto con un plan maestro para el área del Texas Stadium/Central Freight. La futura estación South Las Colinas podría servir como una interfaz entre los trenes LRT, APT y el tren conmutador. Los cimientos para ambas estaciones postergadas se construirían junto con el proyecto inicial de modo que se puedan implementar cuando estén garantizadas sin la interrupción del servicio.
"La Ciudad de Irving está muy satisfecha con el progreso del diseño del sistema LRT para la alineación de la ruta y las estaciones en toda la ciudad. Este esfuerzo de colaboración ha involucrado a DART, propietarios de tierras, residentes y funcionarios de la ciudad. Esperamos con entusiasmo los beneficios para los residentes actuales, las personas que viajan diariamente por motivos laborales y el desarrollo futuro”.
– Jim Cline, Director de Transporte, El Director de Obras Públicas y Transporte, Ciudad de Irving |
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El proceso de documentación ambiental avanza
Ha habido avances en la preparación de la Declaración de impacto ambiental (Environmental Impact Statement, EIS) para el proyecto de la línea de tren ligero Irving/DFW. La documentación ambiental comenzó con el proceso para determinar el alcance, y la publicación en el Registro Federal del Aviso oficial del Propósito de preparar la declaración EIS para el proyecto el 11 de mayo de 2005.
Entre marzo y julio de 2005, DART realizó también reuniones acerca del proyecto: dos públicas y una con la agencia para tratar la determinación del alcance del proyecto. Se elaboró un Reporte informativo sobre la determinación del alcance, que estuvo a disposición de quienes asistieron a las reuniones. El objetivo principal de la determinación del alcance es fomentar la participación activa de los individuos, grupos y agencias interesados durante las etapas tempranas del proceso de toma de decisiones. La determinación del alcance es un proceso que se da a través del tiempo y no en un único evento o reunión. Brinda la oportunidad de que el público reciba información y brinde sus aportes durante todo el proyecto en curso. DART y su personal consultor escuchó los comentarios sobre una gran variedad de cuestiones relacionadas con el proyecto y el medio ambiente, entre las que se encuentran:
- Continuar con el proyecto de línea LRT y extenderla hacia el aeropuerto DFW lo antes posible.
- El acceso al centro médico es importante para empleados, estudiantes y pacientes.
- Las estaciones del centro urbano Las Colinas son importantes.
- Conectar al sistema APT Las Colinas; para así unir en un solo espacio los trenes APT, LRT y conmutador.
En septiembre de 2005, se preparó un informe de resumen sobre la determinación del alcance, el cual recopiló y organizó los comentarios orales y escritos que recibió DART
durante el proceso de determinación del alcance. Estas y otras cuestiones se han incluido en los esfuerzos del Equipo del Proyecto a medida que el diseño y el análisis ambiental continúan.
Durante agosto y septiembre, el Equipo Ambiental llevó a cabo un inventario de condiciones existentes en el proyecto corredor. Dicho inventario incluía factores ambientales naturales, tales como pantanos y vegetación, suelos, calidad del aire y arqueología. Se incluyeron también factores creados por el hombre, tales como uso de la tierra, características demográficas, transporte y calzadas, y recursos culturales e históricos. Esta "foto instantánea" de las condiciones fue documentada en un Memorándum
técnico preparado en octubre por DART y el Equipo del Proyecto.
El Equipo Ambiental trabajó en la declaración EIS durante noviembre y diciembre. En cada una de las categorías ambientales naturales y creadas por el hombre se están identificando y describiendo los efectos potenciales del proyecto en el Corridor y sus residentes. En enero, el Equipo Ambiental preparó un memorándum técnico de evaluación
del impacto para DART y el Equipo del Proyecto. Este documento describirá cualquier impacto ambiental y las posibles medidas de mitigación que podrían utilizarse para reducirlo. Por ejemplo, en un área identificada como área con un impacto ambiental sonoro, se podrían incluir cambios de diseño de los lechos y traviesas para los rieles, o una barrera de sonido para reducir el impacto.
Las medidas de mitigación específicas necesarias para reducir los impactos serán analizadas y evaluadas. Luego se presentarán al público durante la revisión de la versión borrador de la declaración de impacto ambiental. El Equipo del Proyecto comenzará a preparar la versión borrador de la EIS a principios del año 2006. Se espera que esté disponible para revisión pública a mediados del año 2006.
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